Вдова

— евр. альмана

Вдова. По древнему обычаю, утвержденному потом законом (Быт. 38:8; Втор. 25:5 и дал.), брату мужа или его ближнему родственнику следовало жениться на вдове, если она осталась бездетной (Мат. 22:24; Руф. 3:12; 4:1 и дал.). Согласно закону, вдовы должны были получать пропитание из десятины от всех произведений, отделяемой через каждые три года Втор. 14: 28 и дал.), из остатков от жатвы (Втор. 24:19 и дал.), или от праздничной трапезы (Втор. 16:11 и дал.). Напоминание об этом встречается часто (Ис. 1:17; Иер. 22:3). Об особенном попечении и заботах Божиих о вдовах и сиротах часто упоминается в Священном Писании. Первосвященнику было запрещено жениться на вдове (Лев. 21:14). В апостольской общине бедные вдовы содержались на общий счет (Деян. 6:1 и дал.), по поводу чего Ап. Павел и дает различные советы в 1 Тим. 5:3 и далее; в ст. 9 говорится: «вдовица должна быть избираемая не менее, как шестидесятилетняя, бывшая женою одного мужа ч т. д. Из этого видно, что уже тогда было положено начало тому порядку, который существовал в первые века христианства до времени Константина Великого, именно, избрание старых, известных общине женщин для присмотра за молодыми, подобно тому, как пресвитеры имели надзор за более молодыми мужчинами. По словам Тертуллиана, вдовицы сидели с непокрытыми головами на скамьях пресвитеров во время богослужения. Ср. Тит. 2:3 и далее.